Zhou Zhuang /1

Située en pleine campagne, à 1h30 de route de Shanghai, Zhou Zhuang est  petite ville traditionnelle construite sur l’eau, qui offre une saisissante plongée dans le passé, loin, bien loin de la moderne Shanghai. Ce vieux village constitué de petites maisons traditionnelles aux murs de chaux blanche et aux toits de tuiles grises, traversé par d'étroites rivières, fut construit en 1086.

Caractérisé par sa beauté et sa simplicité, ses maisons qui s'alignent dans des ruelles ombragées au décor naturel, ce village est aussi constitué de quelques petites cours secrètes comme dans le film Épouses et Concubines (de nombreux films ont d'ailleurs été tournés dans ce village).

Malgré son statut d’attraction touristique, Zhou Zhuang garde énormément de charme. Au petit matin, au moment où les boutiques commencent à peine à ouvrir, les habitants vivent encore une vraie vie chinoise, achètent quelques légumes aux petits étals installés le long des canaux… Au fil des ruelles, on surprend quelques scènes de vie. Pas de voiture, on n’y circule qu’en barques qui ressemblent à des gondoles, souvent dirigées par des femmes  qui chantent des chansons traditionnelles et qui, plus tard dans la journée transporteront les hordes de touristes. 




Comme dans chaque village, Zhou Zhuang a sa spécialité qui s'appelle le wansanti, c'est en fait de gros jarrets de porc caramélisés, qui rependent leurs fumets à travers les ruelles étroites, mélangés aux odeurs de fritures des petits marchands agenouillés contre les murs.