La Grande Muraille représente un ouvrage défensif de l’histoire de la Chine et un des plus prestigieux monuments mondiaux. Il y a plusieurs siècles, la Grande Muraille est citée parmi les Merveilles du Monde avec le Colisée de Rome, la Tour penchée de Pise et la Mosquée Ste-Sophie d’Istanbul. Elle s’étend de l’Est à l’Ouest dans la Chine du nord en serpentant le long des crêtes de montagnes, de collines, à travers des steppes et des déserts. Sa construction dure plus de 2000 ans, de 770-476 av. J.-C jusqu’à la fin de la dynastie des Ming (1368-1644).
La Grande Muraille comprend des passes, des tours de guet et des terrasses d’alarme. Ces terrasses, construites à intervalles réguliers sur la muraille ou au-delà des remparts, généralement au sommet d’une crête forment un réseau de communications pour signaux optiques. Losqu’on allume un feu d’alarme, les passes, les voies et les bourgs se communiquent l’un après l’autre le message. Sous les Ming, le célèbre général Qi Jiguang invente les tours de guet qui sont deux ou trois étages érigés tous les cent mètres où les soldats habitent avec les entrepôts des armes et des munitions. 
Dans 16 provinces, régions autonomes ou municipalités, on peut encore trouver les ruines des murailles de différentes époques. La longueur totale de toutes ces murailles est estimée à plus de 50 000km. Si l’on construise une muraille d’un mètre de large et de cinq mètres de haut avec les matériaux de la Grande Muraille, elle sera plus longue que la circonférence de la terre.
(Il faudrait cependant ne pas trop trainer, car j'ai pu constater que les touristes ne trouvaient rien de mieux à faire que de desceller les briques des murs pour les emplorter en souvenir... ce qui fait qu'il y a à certains endroit des trous dans les creneaux qui commencent à devenir imposants) 
La Grande Muraille est un monument historique qui révèle la politique, l’économie, la stratégie militaire, et la culture des dynasties. Elle évoque encore la sagesse des généraux, l’ingéniosité et le courage des ouvriers. De nombreux soldats et civils y laissent leur vie.
Une légende populaire raconte que sous les Qin, le mari de Meng Jiangnü est désigné pour aller construire la Grande Muraille. Il n’est pas retourné chez lui après trois ans. Sa femme très inquiète, part lui apporter des vêtements d’hiver. Après un voyage très difficile, elle parvient enfin à la passe de Shanhaiguan où elle apprend que son mari y est mort et que son cadavre est enterré sous la muraille. Très douloureuse, Meng Jiangnü pleure amèrement et longtemps. Ses larmes coulent en érodant le mur. Grâce à cela, elle découvre le corps de son mari. Cette légende souligne les pertes humaines si terrifiantes que cette construction gigantesque représente. L'interieur d'une tourelle, et un de ses habitants,
auprès duquel je ne me suis pas attardée :
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